Skriving øker lykken

Foreløpig har psykologene funnet tre aktiviteter som bidrar til varig lykke. Studier som er gjort viser at disse fungerer. De 3 aktivitetene er:

• Å se for seg den best mulige situasjon i framtiden
• Å praktisere takknemlighet i hverdagen
• Å hjelpe andre når de trenger det

Å se for seg det den best mulige situasjon

I praksis betyr det at man ser for seg hva framtiden skal bringe med hensyn til personlig utvikling, økonomisk frihet, nye vennskapsforhold osv. Man ser for seg en framtid hvor alt som kan gå bra, går bra. Det man ser for seg skal være både realistisk og oppnåelig, det er ikke plass for urealistiske drømmer. Man ser for seg at man når de målene man ønsker å nå.

Tankene gjøres mer konkrete ved å skrive dem ned. At dette virker er beskrevet i et studie ledet avLynda A. King, professor psykologi og psykiatri ved University of Washington.

En gruppe studenter ble bedt om å skrive ned sine tanker om en framtid der alt som kan gå bra, har gått bra. De skulle gjøre dette i 20 minutter 4 dager på rad. Resultatene fra gruppen ble sammenlignet med en annen gruppe som skrev om et mer nøytralt tema, en tredje gruppe som skrev om traumatiske hendelser og en fjerde gruppe som skrev om både traumatiske hendelser og en framtid der alt som kan gå bra, har gått bra.

Resultatene viste at den første gruppen hadde større økning i tilfredshet og velvære enn de 3 andre gruppene. Effekten kunne faktisk måles hele 5 måneder senere.

I 2006 0g 2007 gjentok man studiet, men nå over en lengre tidsperiode; hhv. 4 uker og 8 uker. Begge studiene bekreftet de resultatene som ble oppnådd i 2001.

Hvorfor gjorde den første gruppen det så bra:

• De opplevde at de brukte tiden bedre, og følte en større mening.
• De var opptatt med positive realistiske tanker noe som skapte optimisme.
• De følte at målene var innen rekkevidde fordi de hadde gjort dem så konkrete.

Å hjelpe andre

Du har sikkert hørt at det å hjelpe andre hjelper en selv. Å hjelpe andre er i samsvar med vår oppfatning av etikk, moral og uselviskhet. Å hjelpe til på et suppekjøkken, besøke folk i fengsler kan være en betydelig selvoppofrelse. Å hjelpe naboen til å male huset en time eller to, hjelpe en gammel dame til å gjøre innkjøp eller skifte hjul på bilen til en kollega kan være eksempler på mindre krevende oppgaver. Men er det ikke litt selvutslettende å hjelpe andre uten å få noe igjen for det?

Undersøkelser antyder faktisk at det kan være en positiv selvinteresse i bildet når man hjelper andre – det bidrar til å gjøre oss selv lykkeligere. I et studie ble en gruppe studenter bedt om å gjøre 1 god gjerning 5 dager i uken i 6 uker. Det kunne være å skrive et takkebrev eller å hjelpe en venn eller nabo. En annen gruppe studenter ble om å gjennomføre 5 gode gjerninger på samme dag i uken i 6 uker.

Begge gruppene gjorde det bedre en kontrollgruppen som ikke ble bedt om å gjøre noen gode gjerninger. I kontrollgruppen sank tilfredsheten i 6 ukers perioden, noe som kan skyldes at eksamen nærmet seg. De som gjorde en god gjerning pr. dag viste en liten økning i tilfredshet selv om også de tenkte på eksamenstiden.

Men den største forskjellen kunne sees i den gruppen som gjorde 5 gode gjerninger på 1 dag. Deres tilfredshet økte med 40%.

De som ledet studiet mener at det å gjøre bare en god gjerning pr. dag ikke innebærer en betydningsfull forskjell i forhold til det livet man normalt lever, noen av dem gjorde kanskje ofte en god gjerning mot andre. Men for de som gjorde 5 gode gjerninger på en dag var dette en betydelig forskjell. Overført til det praktiske liv ville du og jeg kanskje konsentrert innsatsen om å gjøre godt mot så mange som mulig én gang i uken.

Å praktisere takknemlighet.

Et studie fra 2003 viser at når man setter seg ned en gang i uken og skriver ned 5 ting man er takknemlig for, så øker lykkefølelsen med 25%. I praksis betyr det å tenke med verdsettelse på det man har i livet; en livspartner man er glad i, barn man føler stor kjærlighet for, en trygg jobb, et hus uten lån, gode venner, økonomisk frihet; personlige framskritt, ja i grunnen hva som helst du er glad for.

Hvordan disse resultatene kan øke lykken for deg.
Dette er ingen uttømmende artikkel om lykke, men disse 3 aktivitetene er dokumentert gjennom vitenskapelige studier. Ingen av de 3 punktene er noen belastning for lommeboken, og ingen av dem tar for mye tid. De fleste kan få det til.

Utfordringen er å gjøre nødvendige endringer i den daglige rutinen. Vi må bryte med den vanene vi har tillagt oss når det gjelder måter å tenke og oppføre oss på.

Referanser:
Dickerhoof, R., Lyubomirsky, S., & Sheldon, K. M. (2007). How and why do intentional activities work to boost well-being?: An experimental longitudinal investigation of regularly practicing optimism and gratitude. Manuscript under review.

Tkach, C. (2005). Unlocking the treasury of human kindness: Enduring improvements in mood, happiness, and self-evaluations. Unpublished doctoral dissertation, University of California, Riverside.

Bookmark It

Leave a Reply