ISTANBUL – Mens han undersøker gatene i denne utstrakte megabyen, sier Dr. Mustafa Erdik at han noen ganger føler seg som en lege som tar et overblikk over en hospitalpost.
Jordskjelvet vil komme
Et betydelig jordskjelv regnes for å være uunngåelig i løpet av de neste tiårene. Men det er ikke byens moderne kjerne med 2 slanke Trump Towers og en stor flyplass terminal som bekymrer ham. Heller ikke er det tanken på Istanbul’s gamle monumenter, hvis tykke murer har stått imot kraftige seiskiske påvirkninger gjennom de to siste århundrene.
Det virkelige problemet
Hans største bekymring er titusener av bygninger over hele byen, som ble oppført i all hast uten noen form for kontroll mens byen vokste fra 1 million til 10 millioner. Disse bygningene er hva seismologene kaller ”katastrofer på vent”.
”Jordskjelv finner alltid de svakeste punktene,” sier Dr. Erdik, en professor ved Bogazici Universitet i Istanbul.
Istanbul i faresonen
Istanbul er en av de jordskjelvtruede byene i utviklingsland som alle har det fellestrekk at befolkningen har vokst raskere enn kapasiteten til å skaffe trygge boliger. Dette skaper et katastrofescenario som i noen tilfeller vil kunne overskygge ødeleggelsene fra jordskjelvet i Haiti.
Rask befolkningsøkning forverrer
Roger Bilham, seismolog ved Universitet i Colorado, har i flere tiår har studert de store jordskjelvene verden over, inkludert det siste i Haiti. Han sier at jordens befolkning antas å øke med 2 milliarder fram til midten av dette århundret. Med denne veksten følger 1 milliard lavkvalitetsboliger. Disse vil utgjøre et ”masseødeleggelsesvåpen” i tilfelle en katastrofe.
Ansvarlige tar tak
Med mindre man tar tak for å endre måten boliger konstrueres på, og lærer opp folk fra ordførere til byggherrer i hvordan man understøttet og avstiver nybygg, så vil den tragedien som rammet Haiti nesten helt sikkert bli oveergått en eller annen gang i dette århundret når et betydelig skjelv treffer Karachi, Pakistan, Katmandu, Nepal, Lima, Peru. Eller en av en lang rekke av store fattige byer som vil uunngåelig vil bli rammet.
1 million døde i Teheran
Når det gjelder Teheran, Iran’s hovedstad, kalkulerer Dr. Bilhan med at en million mennesker kan dø i et forutsagt jordskjelv med lignende intensitet som det i Haiti. Noen Iranske geologer har lagt press på regjeringen i flere tiår for å flytte hovedstaden på grunn av de mange nærliggende geologiske forkastningene.
Når det gjelder Istanbul, viser et studie ledet av Dr. Erdik at et skjelv der kan drepe 30.000 – 40.000, og alvorlig skade 120.000.
Hvorfor er bygningene så dårlige i Istanbul
Byen er fylt av bygninger med åpenbare feil, som f.eks 1. etasjer hvor vegger eller søyler er fjernet for å gjøre plass for utstillingsvinduer, eller ulovlig påbyggede etasjer som er oppført i forskjellige valgperioder i håp om at de lokale myndighetene ville se en annen vei. På mange blokker er de øverste etasjene bygget slik at de rager ut fra bygningskroppen noe som svekker bygningens struktur. På den måten omgår man arealbestemmelsene som er basert på bygningens grunnflate.
Ennå verre, hever Dr. Erdik, er at alle de potensielt dødelige konstruksjonsfeilene i mange bygninger som ikke er synlige ved utvendig inspeksjon. I tillegg er det mange bygninger som ikke direkte kan identifiseres som farlige, som i virkeligeheten er det. ”Små detaljer er viktige,” sier han, ”Å si at en bygning er i dårlig forfatning er enkelt. Å si at en er trygg er vanskelig.”
Istanbul’s skandalebyggherrer
Noen av Tyrkia’s største utbyggere innrømmer bruk dårlige materialer og ikke godkjent byggepraksis i perioder med høy utbyggingstakt. I et intervju med Ali Agaoglu, en Tyrkisk utvikler som rangerer som nr. 468 på Forbes liste over milliardærer siste år, beskrev hvordan man i 1970-årene brukte salt sjøsand til betongen og skrapjern til armering i bygninger. (Leseren kan selv tenke hvordan saltet over tid vil tære bort armeringen og redusere bygningens styrke)
”På den tiden var dette det beste materialet”, sa han ifølge oversettelsen av intervjuet. ”Ikke bare vi, men alle utbyggere gjorde dette. Hvis det oppstår et jordskjelv i Istanbul vil ikke en gang hæren være i stand til å ta seg inn.”
Har Istanbul tid nok?
Det er mange ingeniører og planleggere som arbeider for å redusere Istanbul’s sårbarhet ved jordskjelv. Dr. Edrik er enig med dem om at det beste håpet med tanke på problemets omfang, er at den økonomiske framgangen skjer raskt nok til at den farligste bygningsmassen kan erstattes før skjelvet inntreffer.
”Hvis skjelvet gir oss litt tid kan vi redusere tapene bare ved å erstatte dårlige bygninger med gode. Hvis det derimot skjer i morgen, vil det være et stort antall døde”. Ifølge Dr. Erdik.
11 år siden forrige skjelv
Men da et betydelig skjelv traff 800 kilometer unna i 1999 og drepte mer enn 18.000, ble byen minnet om at tiden kanskje ikke er på dens side. Dette skjelvet inntraff på Nord Anatolian forkastningen, under Marmara sjøen, ganske få kilometer fra Istanbul’s tett bosatte sydlige områder. (se bildet)
Nord Anatolian forkastningen Tyrkia - Kilde: Wikipedia
Forkastningen, som ligner San Andreas forkastningen i California, ser ut til å ha et mønster av repeterende forkastninger. En av forkastningene i nærheten av Istanbul er sannsynligvis bestemt til å svikte. Dette ifølge Tom Parsons, som har studert forkastningen for United States Geological Survey.
Istanbul er på riktig vei
Istanbul skiller seg ut blant truede byer i utviklingsland fordi den forsøker å finne en måte å redusere risikoen.
En jordskjelvsplan måtte på plass
Det første skrittet på veien mot en løsning var å utforme en hovedplan for å redusere skadevirkningene ved et jordskjelv. Denne ble skissert for byen og den føderale regjeringen av Dr. Erdik’s team og forskere ved tre andre Tyrkiske universiteter i 2006. En slik plan er faktisk en sjeldenhet utenfor velstående byer som Tokyo og Los Angeles.
Å gjennomføre den lange listen med anbefalinger har vist seg å være mer utfordrende enn forventet. Det er forståelig når det største politiske presset i Istanbul ikke er knyttet til et forestående jordskjelv, men til trafikk, kriminalitet, arbeidsløshet og andre problemer som må løses i nuet.
Men uansett, med trykket fra Haiti’s ødeleggelser som er forsterkende faktor, så gjør Istanbul hva den kan for å forberede seg på sin egen katastrofe.
Press ovenfra
Presset for å bedre situasjonen kommer nå fra toppen, med skjerpede krav til byggestandard, obligatorisk jordskjelvs forsikring samt lån fra internasjonale utviklingsbanker for å forsterke eller erstatte bygningsstrukturen i sårbare skoler og andre offentlige bygninger.
Press ndenfra
Men det er også press nedenfra. Ideelle grupperinger, som forstår begrensingene i den sentraliserte planleggingsmodellen, trener opp dusinvis av frivillige i fattige distrikter og utruster dem med radioer, brekkjern og førstehjelpsveske slik at de kan grave etter overlevende når nabolaget blir rammet.
Et branninferno
Mahmut bas, som leder byens direktorat for Jordskjelvsanalyser, sier at bygninger som kollapser bare er en av truslene. En kvalifisert antagelse om konsekvensene ved et betydelig jordskjelv konkluderer med at 30.000 gassledninger sannsynligvis vil sprekke. Hvis bare 10% av dem tar fyr, så blir det 3.000 branner. Han legger til at byens brannvern bare er i stand til å håndtere 30-40 branner om dagen.
Store investeringer foretatt
I et program finansiert med mer enn 800 millioner USD (nesten 5 milliarder Norske kroner) fra Verdensbanken og Den Europeiske Investeringsbanken, og mer fra andre internasjonale kilder, er Tyrkia i de første fasene med å forsterke hundrevis av de meste sårbare skolene i Istanbul, pluss viktige offentlige bygninger samt mer enn 50 sykehus.
Skoler og offentlige bygg utbedres først
Ca. halvparten av de nærmere 700 skolene forsterket eller erstattet så langt. Men framgangen er langt fra rask nok for de mange ingeniørene og geologene som frykter for et større skjelv. I distrikter hvor jobben er gjort eller er i gang – det vil si de områder som er nærmest Marmara sjøen og selve forkastningen – føler studenter, foreldre og lærere seg lettet, men forstår likevel at oppgraderingene ikke forhindrer en katastrofe – de bare forbedrer oddsene for å overleve.
”Jeg håper det er nok,” Sa Serkan Erdogan, en Engelsklærer ved Bakirkoy Cumhuriyet videregående i nærheten av Marmara kysten, en skole hvor 315.000 USD ble brukt til å forsterke vegger og søyler med armert betong og ellers gjøre enkle endringer som å få alle dører til å åpne utover for å forenkle en eventuell evakuering.
Ingen garantier
”Det er store forbedringer som er gjort, men bygningene kan fremdeles kollapse,” sa han. ”Vi må lære å leve med risikoen. Og barna må vite hva de skal gjøre hvis ulykken inntreffer.”
”Gecekondu”
I en femte klasse på skolen får barna opplæring i hvordan de skal opptre i tilfelle katastrofe. Men den virkelige trusselen for disse barna og deres foreldre ligger utenfor skolens vegger, i mil etter mil med med nabolag fylt med bygninger som kalles ”gecekondu” som oversatt betyr ”bygget over natten”. ”Gecekondu” har poppet opp de siste tiårene etter hvert som folk har flyttet fra landsbygda til byen.
Barn trener på jordskjelv i Istanbul - Bilde: New Your Times
Den slags byggeteknikk er vanlig i mange av verdens mest ustabile seismiske områder. Dr. Bilham ved University of Colorado has anslått at en ingeniør er involvert i bare 3 procent av den bygningsmassen som er under oppføring verden over.
Peter Yanev, som har vært rådgiver for Verdensbanken and forsikringsbransjen på jorskjelvs teknologi og er forfatter av ”Peace of Mind in Earthquake Country,” bemerket at i Tyrkia og mange andre utviklingsland er ikke engang en person med ingeniørutdannelse noen garanti for jordskjelvsikre bygninger ettersom det er finnes lite spesialisert trening og lisensiering.
Arbeiderklassen mobiliseres som frivillige
Stilt overfor slike utfordringer gjøres det store anstrengelser i Istanbul’s store arbeiderklasse og fattige nabolag for å trene og utstyre flere tusen frivillige som er klar på kort varsel når, ikke hvis, det verste skjer.
Byggebomber som blir stadig farligere
Dr. Cantekin, en Tyrkisk ingeniør som er utdannet ved Texas A&M Univertsity har hjulpet Marokko, Jordan og Iran til å etablere lignende forebyggings- og utbedrigsprosjekter som de som er iverksatt i Istanbul. Mens han kjører gjennom Istanbul’s gater viser han de seismisk mest risikable sonene på et kart. Han peker også på bygning etter bygning der det ikke er noe tak, bare søyler som stikker opp i luften mens eieren venter på ennå en leieboer, slik at han kan bygge ennå en ureglementert etasje – og dermed ytterligere øke muligheten for et strukturelt sammenbrudd av bygningen ved et jordskjelv.
Husk hva som skjedde i Kina i 2008
Men bilen tråkler seg fram gjennom den labyrintlignende trafikken sier Mr. Cantekin at den harde virkeligheten for dusinvis av mindre områder innenfor megabyer som Istanbul – i likhet med innbyggerne i de ødelagte byene i Sichuan Provinsen i Kina etter jordskjelvet der i 2008 – er at de bare har seg selv å stole når skjelvet treffer.
”Kina har den største sivilforsvarsstyrken i verden, men det tok likevel tre til fire dager å nå fram til de sammenraste byene,” sier han. ”Hvis det kommer et betydelig skjelv her, så er dere alle alene med det dere har, i hvert fall de første 72 timene”.
Beskrivelse av jordskjelv på 6.0 eller mer på Richters skala:
Sterkt 6.0 – 6.9 120 pr. år.
Betydelig 7.0 – 7-9 18 pr. år.
Stort 8.0 – 8.9 1 pr. år
Stort 9.0 – 9.9 1 pr. 20 år.
Episk 10.0 + Er aldri tidligere registrert
Kilde: New York Times
