Vi blir dratt mot dem

Forskning viser at vi blir dratt mot selvsentrerte personligheter, til deres dominans og deres fiendtlighet, til deres følsomhet og deres desperasjon – i hvert fall for en stund.

Også psykologer er fascinert av narsissister, både fordi de liker dem og fordi de bærer i seg så mange paradokser. Ekstreme narsissister vil imidlertid over tid avsløre sin sanne natur for dem de har rundt seg og vil etter hvert bli avvist. Så hvorfor lærer vi ikke? Hvorfor fortsetter vi å bli tiltrukket av narsissister, og hvorfor lærer ikke narsissistene av sine erfaringer?

Den Sjarmerende narsissisten

For å få svar bestemte Mitja Back og kolleger å forske litt på dette spørsmålet (Back et al., 2010). De spurte 73 førsteårs studenter, som ikke hadde møtt hverandre før, om å presentere seg selv for resten av klassen, en etter en. Hver enkelt person ble rangert av alle de andre etter hvor sympatiske de virket og presentasjonene ble videofilmet for senere analyser. Etterpå måtte alle studentene fylle ut et spørreskjema, som blant annet inneholdt spørsmål om narsissistiske personlighetstrekk.

Dette er hva de fant ut:

1. Narsissister er mer populære i første omgang.
2. Deltagerne likte narsissisenes ”jeg har rett til-jeg vil ha” holdning mest. De studerte lederskap/autoritet, selvbeundring/selvopptatthet, arroganse/overlegenhet og ”jeg har rett til”/utnyttende, og det var altså det siste personlighetstrekket de fleste likte best.
3. Narsissister ser bedre ut, er bedre å lytte til og beveger seg bedre. Grunnen til at narsissister var populære var at de brukte sjarmerende mimikk, hadde en bedre selvtillit når de snakket, hadde mer moteriktige klær, mer trendy hårfrisyrer og var rett og slett morsommere.

Naturlig nok var alle disse ”positive” effektene kortsiktige. Narsissister blir vanligvis raskt avslørt siden det er få av oss som holder ut med en selvopptatt, autoritær, arrogant og utnyttende venn.

Narsissismens paradoks

Men narsissistenes oppførsel bærer med seg en rekke paradokser. Her er 3 paradokser som forskning har gitt oss svar på:

1. Hvorfor fortsetter folk å oppføre seg selvisk når det ødelegger relasjonene til andre?
2. Hvorfor nedvurderer narsissister andre når de er så avhengige av dem for beundring?
3. Hvorfor ser ikke narsissister syklusen med tidlig tiltrekning og deretter avvisning?

Her er forklaringen

De første 2 kan delvis forklares delvis gjennom at narsissistens oppførsel er – i hvert fall i begynnelsen – attraktiv for andre. En selvisk oppførsel gir dem en bølge av beundring som de blir avhengige av, og så nedvurderer de andre når de blir avvist, og så dekker de over det med søke opp nye som kan beundre/ tilbe dem.

Narsisster trenger å få informasjon om sin negative adferd på en slik måte at de faktisk ser mønsteret og ønsker å endre seg. Grunnen til at narsissister ikke klarer å se denne syklusen kan være at venner og partnere ikke henger rundt dem lenge nok til at de kan fortelle.

Det bør nevnes at narisissisme ofte er kronisk og vanskelig å kurere.

Reality TV

En av de beste utstillingsplasser for narsissister for øyeblikket er Reality serier på TV. Dette studiet viser hvorfor narsissister er så perfekte for dette formatet. Først tiltrekker de seg vår oppmerksomhet, og vi liker deres selvgode, utagerende og arrogante oppførsel. Senere, når vi ser hvordan de virkelig er, så begynner vi å forakte dem. Det blir overbevisende TV av slikt. Deltagerne blir bygget opp, for deretter å bli tuppet ned, med masse emosjonelle sammenbrudd på veien slik at vi får den underholdningen vi forventer.

Så den praktiske verdien av dette studiet er: ikke oppmuntre narsissister ved å vise dem oppmerksomhet. Ikke bare kommer vi til å skade oss selv når de utnytter oss, men det holder dem i en repeterende og ødeleggende sirkel med tiltrekning og avvisning.

Der har du det; et godt begrunnet argument for å aldri se reality TV.

Hvorfor blir noen narsissister?

Wikipedia forklarer at narsissisme (Narsisstisk personlighetsforstyrrelse er beslektet med psykopati. Vanskelige opplevelser i barndommen fører i følge en teori til at barnet utsettes for stress slik at det ikke får dekket sitt behov for selvbekreftelse.

Personens ”Selv” får ikke en naturlig utvikling og blir varig skadet. Det kan være en av årsak til at noen vokske har et slikt desperat og uuttømmelig behov for selvbekreftelse, nesten som om de slutter å fungere hvis de ikke får det.

Narsissister blir lett krenket noen som framkaller en aggressiv reaksjon. Ikke nødvendigvis i form av vold, selv om det skjer i noen tilfeller (fysisk eller psykisk), men i form av virkelighetsfordreining (løgner) manipulering og passiv aggresjon.

Referanser:
(Back et al., 2010)
Psyblog
Wikipedia