Daniel Tammet

Daniels bakgrunn:

Daniel er født i London 31. Januar 1979 som den første av 9 søsken. Han lider av Epilepsi, Aspergers syndrome (autisme) og Synaesthesia (et fenomen som oppstår når påvirkning av en sans gjør utslag i en annen sans). For eksempel at man hører lyder når man ser at noe beveger seg, eller som i innledningen, at man opplever tall som farger eller følelser. I 2-års alderen hadde han et alvorlig epileptisk anfall som han mener har utløst hans følelse for tall.

Utrolige matematiske ferdigheter:

Han kan gjennomføre sinnsyke matematiske beregninger med en halsbrekkende hastighet. Men i motsetning til andre savanter med tilsvarende egenskap, så er Daniel i stand til å forklare hvordan han gjør det.

Tallet 333 er attraktivt, 289 er stygt og det matematiske begrepet pi er vakkert. Tallet 6 vekker ingen følelser. Tallet 25 er energisk og er den slags tall man gjerne inviterer til et party. Han beskriver ikke bare tallene verbalt, han maler også bilder av dem, bl.a. et av matematikkens pi.

At tall kan framkalle farger og følelser er et kjent fenomen i forbindelse med Synaesthesia, men hos Daniel går dette mye lenger. Han sier at hvert heltall opp til 10.000 har sin egen unike form, farge og følelse. Han ser intuitivt resultatet av matematiske beregninger i form av syntetiske landskaper, uten bevisste anstrengelser. Han kan også føle om et tall er primtall (et tall som ikke kan deles med et annet tall) eller et delbart tall. Det er normalt ikke vanskelig å ramse opp primtall for tall opp til 100. De fleste vet at 3, 5, 7, 11, 13, 17 og 19 ikke kan deles på andre tall, men når man begynner å snakke om tall med mange sifre så trenger vanlige mennesker datamaskiner og programvare for å finne ut av det.

Ekstreme språkferdigheter:

Daniel behersker 11 språk; Engelsk, Fransk, Finsk, Tysk, Spansk, Litauisk, Romansk, Estonisk, Islandsk, Walisisk og Esperanto. Han jobber i tillegg med å utvikle et nytt språk som han kaller Mänti. Det ligner litt på Finsk og Estonisk.

Når han snakker betrakter han alle små detaljer. For eksempel kan han være opptatt med å telle stingene i skjorten til samtalepartneren. Helt siden han var 3 har han vært opphengt i å telle. Nå er han 26 og er et anerkjent matematisk geni, som kan trekke ut kubikkroten (kvadratroten er todimensjonalt – kubikkroten er treedimensjonal) raskere enn en avansert kalkulator. Til tross for dette har han noen små handikapp som går igjen hos mange autister; han kan blant annet ikke kjøre bil eller skille mellom høyre og venstre.

Daniel blir bedt om å multiplisere 377 med 395, og svaret kommer øyeblikkelig. Han forklarer: ”Jeg kan se tallene som former og farger. Tallet to er for eksempel en bevegelse. Tallet 5 er et tordenskrall. Når jeg multipliserer to tall ser jeg to visuelle former. Bildet endrer og utvikler seg inntil det dukker opp en tredje visuell form. Så har jeg svaret. Det er en mental forestillingsevne – som matematikk uten å tenke”.

Utfordringer i dagliglivet.

Daniel bor i nærheten av havet, men går aldri på stranden, der er det for mange steiner å telle. Tanken på et matematisk problem som ikke kan løses gjør at han føler seg uvel. Å kjøre til supermarkedet for å gjøre innkjøp er en prøvelse, der er det for mange mentale stimuli. Han må se på enhver form og farge, alle prisene og måten frukt og grønt er arrangert på.

Å jobbe fra 9 til 5 er utelukket. Det ville være vanskelig å tilpasse jobben til hans daglige rutiner. Han må drikke sin tekopp til eksakt samme tidspunkt hver dag. Tingene må skje i samme rekkefølge hver dag. Tennene blir alltid pusset før han tar en dusj. ”Jeg har forsøkt å være mer fleksibel, men opplever det som ubehagelig. Å ha en følelse av kontroll er viktig for meg. Jeg må gjøre tingene når jeg ønsker og på min egen måte, derfor kan jeg aldri fungere i en vanlig jobb”.

Det begynte med en bok

Daniel forteller at han fikk en bok om tall da han var 4. Når han kikket på tallene opplevde han bilder. Det føltes som et sted å være der han følte seg hjemme. Et sted som ga ham en god følelse. ”Så jeg reiste til dette landet ved enhver anledning. Jeg kunne sitte på gulvet i soverommet og telle i timevis uten å registrere at tiden gikk. Bare når mor ropte at det var middag, eller når noen banket på døren, kunne jeg komme tilbake til virkeligheten”.

En dag ba broren ham om å multiplisere noe i hodet. ”Hva er 82 x 82 x 82 x 82”, spurte han. ”Jeg kikket ned i gulvet og lukket øynene. Etter bare 10 sekunder fløt svaret ut av munnen. Han ga meg flere oppgaver og jeg besvarte alle riktig. Foreldrene mine var ikke det minste overrasket, og de la aldri noe press på meg om å ”opptre” for familie, venner og naboer. De visste at jeg var annerledes og ville at jeg skulle ha et så normalt liv som mulig”.

Man mener at det er bare omkring 50 virkelige savanter i verden, og blant disse er Daniel unik. Han har betydelig bedre sosiale ferdigheter enn savanter flest, er mer artikulert og har samtidig de ufattelige egenskapene som ofte finnes hos savanter. Hans matematiske ferdigheter og hans hukommelse er utenfor vår forestillingsevne. Vis ham en lang rekke tall og han gjentar dem feilfritt.

Vi nevnte matematikkens pi i begynnelsen av artikkelen. Pi brukes til å beregne omkretsen av en sirkel ut fra diameteren. På barneskolen lærte vi at pi var 3,14. I virkelige matematiske beregninger brukes flere desimaler. I realiteten går pi aldri opp. Det har uendelig rekke desimaler. Daniel lærte seg å huske de 22.514 første og kan gjengi dem på ca. 5 timer. Det tok ham et par uker å huske alle desimalene.

Daniel Tammet er omtalt, portrettert og intervjuet i blant annet
The Guardian
CBS News og
Scientific American

Daniel har også en egen webside:

http://www.optimnem.co.uk/

Daniel Tammet på Late Show med David Letterman (27.04.2005)

Bookmark It

Leave a Reply