Kontaktlinsen er et nyttig hjelpemiddel til bedre syn, men nå kan forskere gi synet tilbake hos pasienter med skade på hornhinnen. Teknikken er banebrytende og og gjør bruk av stamceller.
Ideen ble født da man oppdaget at stamceller fra hornhinnen lett festet seg til kontaktlinser. Forskerne rekrutterte 3 pasienter som var blinde på ett øye. De tok stamceller fra det friske øyet og dyrket dem på kontaktlinser i 10 dager. Hornhinnen på det blinde øyet ble så renset og linsen satt på plass. I løpet av 10-14 dager begynte stamcellene å fordele seg og reparere hornhinnen.
”Prosedyren er både enkel og billig,” hevder UNSW’s Dick Di Girolamo. ”Det kreves ikke vev fra andre mennesker eller dyr, bare pasientens eget serum, og den påvirker heller ikke andre deler av kroppen.
To av de 3 pasientene var helt blinde, men kan nå lese de store bokstavene på plakaten hos legen. Den tredje klarte å lese de minste bokstavene og klarer nå synsprøven for førerkort. Forskerne er foreløpig avventende fordi de er usikre på om korreksjonen er varig. Men det faktum at 3 pasienter i hele 18 måneder har hatt gleden av bedre syn er virkelig oppmuntrende. Den enkle teknikken og de lave kostnadene betyr at prosedyren også kan gjennomføres på mennesker i fattige land.
Sykdommer som påvirker hornhinnen er en av de viktigste årsakene til blindhet verden over. Verdens Helseorganisasjon antar at sykdommer på hornhinnen fører til at 1,5 millioner mennesker mister synet på et øye hvert eneste år.
Forskerne mener at teknikken i framtiden også vil kunne benyttes i forbindelse med blindhet forårsaket av andre årsaker. Man forutser også at skader på netthinnen og andre viktige organer som huden kan gjenopprettes ved å bruke denne teknikken.
Kilde:
University og New South Wales
Sydney Australia
Tags: Stamceller redder synet
