Slike og andre ideer har gitt Woody Norris 47 U.S. patenter over en 40-års periode – blant annet innenfor medisin gjennom oppfinnelsen av ultralyd. Ikke dårlig for en kar som begynte sin karriere som 8-åring med å plukke fra hverandre radioer men som aldri fikk en universitetsgrad.
Oppfinnernes ”Nobelpris”
63 år gammel fikk Norris oppfinnernes ”nobelpris”, den $500.000 store årlige Lemelson-MIT Prisen – som er den største pengeprisen for oppfinnere i USA.
En annen av Woody’s oppfinnelser bryter fullstendig med eksisterende høyttalerteknologi.
Laserstrålelyd
Tenk om man kunne lage en høyttaler som bare hørtes på et bestemt punkt eller i en bestemt retning? Da kunne man bestemme hvem som skulle få høre.
Da kunne man sende forskjellige meldinger til forskjellige personer eller grupper av personer som befinner seg i samme rom uten at andre kunne høre noe eller bli forstyrret av meldingene.
Omgivelsene ville bli mer støyfrie. Og de som eventuelt ikke ønsket meldingen kunne bare gå et skritt til side for å slippe.
Foreldre kunne lytte til sin favorittmusikk i forsetet mens barna hørte på noe annet i baksetet uten at de forstyrret hverandre.
På en flyplass kunne lyden rettes mot mennesker som befinner seg på et punkt eller i et begrenset område.
Et supermarked som har kampanje på en frokostblanding kan påminne kundene når de går forbi et bestemt punkt i den aktuelle reolen.
Og utenfor punktet ville de ikke engang høre et pip.
Hvordan virker “laserlyd”?
Hvordan kan man forklare HSS eller HyperSonic Sound som Woody kaller oppfinnelsen? Hvis du er kjent med laserlys, så vet du at det går i en tynn stråle og ikke sprer seg ut til siden. Lysstyrken avtar heller ikke med avstanden og kan gjøres så sterkt at det skjærer stålplater.
HyperSonic Sound virker på en lignende måte.
Men hvordan gjør de det? Tenk først på lyd fra konvensjonelle høyttalere. De aller laveste frekvensene, basstonene, har så lang bølgelengde – hele 17 meter – at de sprer seg uhindret i alle retninger. I den andre ende av frekvensspekteret begynner lyden å bli mer retningsbestemt på grunn av de korte bølgelengdene.
En sinustone på 20.000 HZ (20.000 svingninger i sekundet) som regnes for å være det høyeste en ung person kan oppfatte, har en bølgelengde på bare 1,7cm. Bølgelengden er så kort at diskanthøyttaleren får problemer med å spre lydbølgene i andre retninger enn rett framover. Det er defor man nesten må sitte på et bestemt punkt i stua for å høre de høyeste tonene. I konvensjonelle høyttalere skjer dette fenomenet allerede fra 10.000 HZ.
Svært korte lydbølger er svaret
Når vi vet det så er det enklere å forstå at lyden må bli ennå mer retningsbestemt hvis man øker frekvensen til langt over det hørbare området. Når frekvensene blir høye og korte nok vil lyden gå ut fra høyttaleren akkurat som en laserstråle – uten spredning overhodet. Når lyden sendes ut i en stråle i en bestemt retning så taper ikke lyden seg over lange avstander.
Men hvordan kan man høre lyden fra slike høyttalere når de bare sender ut frekvenser som ikke er hørbare?
Enkelt forklart intermodulerer man frekvensene slik at det skapes lydbølger som kan høres. Men de beveger seg fortsatt som en tynn stråle uavhengig av frekvens; altså ”laserlyd”.
American Technology Corp i San Diego, som Norris grunnla i 1980, jobber med denne kommersialisering av denne oppfinnelsen innenfor bilproduksjon, supermarkedkjeder, museer, flyplasser og Forsvarsdepartementet i USA.
Brukes av forsvaret i USA
Forsvardsdepartementet i USA har eksperimentert med forskjellige bruksområder. De kan sende meldinger mot et bestemt punkt i terrenget flere kilometer borte uten at lyden taper seg. Slik kan de overbringe meldinger til egne styrker, eller de kan bombardere fientlige styrker med ubehagelig lyd. Man tester også ut lydkanoner med så høy intensitet at det kan påføre fienden smerter.
Hvis du for eksempel står nær et jetfly under avgang, så er lydnivået ca. 120 desibel. Dette er også smertegrensen for vår hørsel. Økes nivået med 10 desibel, til 130, så oppleves lyden dobbelt så høy. Økes den ennå med 10 desibel, til 140, så oppleves den 4 ganger så høy. Økes den igjen med 10 desibel, til 150, så vil den oppfattes 8 ganger så høy som ved 120 desibel. Ved slike lydnivåer er ikke bare hørselen blåst bort, men man opplever også fysiske smerter. Woody’s laserlyd- høyttaler kan lett avgi slike lydnivåer.
Interessert i alt mulig
”Jeg interesserer meg for alt mulig”, sier Norris. Han abonnerer på 35 magasiner for å følge med i det som skjer. Han sier at han ikke vil sammenlignes med Edison. ”Edison jobbet alltid og sov aldri. Jeg er den lateste oppfinneren du noen gang kommer til å møte. Mine oppfinnelser eksisterer i hodet – jeg trenger ikke å svette i laboratoriet”. (Ingen beskjedenhet der i gården)
Gravitasjonens hemmeligheter
”Det er litt pinlig at vi befinner oss i det 21. århundre og vi ennå ikke vet hvordan gravitasjon virker. Jeg blir eldre og bør prøve meg på noe som er litt mindre banalt enn det jeg ellers driver med. Det er ikke sikkert jeg får det til, men da har jeg i hvert fall prøvd.”
Om noen dager vil vi publisere et intervju om Elwood (Woody) Norris, om hans bakgrunn og hvordan han har blitt det han er i dag.
Kilde: Diverse kilder, deriblant msn.com
Tags: oppfinnelser, oppfinnere
